Impacts of the Early COVID-19 Pandemic on the Work of Bioethicists in Canada

Résumé

Les experts de la bioéthique ont joué un rôle clé pour assurer une réponse éthique cohérente à la pandémie de COVID-19 dans les domaines de la santé, de la santé publique et de la recherche scientifique au Canada. Dans la province de Québec, un groupe de bioéthiciens académiques et praticiens s’est rencontré périodiquement au début de la pandémie pour discuter d’approches et de solutions aux dilemmes éthiques rencontrés durant la crise. Ces rencontres ont créé l’opportunité d’un sondage national des praticiens de la bioéthique de différents domaines pour conserver un témoignage de ces rencontres informelles. Le sondage avait aussi pour objectif d’éclairer la recherche en bioéthique sur les difficultés vécues par les bioéthiciens « sur le terrain ». Les auteurs ont recueilli les réponses de quarante-cinq bioéthiciens canadiens, visant à connaitre leurs préoccupations, défis et opportunités rencontrés durant la première vague de la pandémie. Les participants ont rapporté une augmentation de leurs niveaux de stress, une augmentation de leur charge de travail, ainsi qu’une plus grande part de leur travail étant consacrée à l’éthique en santé publique. La plupart de leurs préoccupations se concentrait sur des groupes autres qu’eux-mêmes, tels les professionnels de la santé, les patients, les participants à la recherche et les personnes en contexte de vulnérabilité socioéconomique. Un optimisme quant au futur de la bioéthique fut dénoté en raison d’une conscience accrue de l’importance de la bioéthique par le public et par les institutions de santé et de recherche.